1944年，美军在太平洋战场上节节胜利，日军损失惨重，中国驻印军也在东南亚发动反攻，给予日军沉重打击。盟军的协同作战使得日军在东南亚地区还有各个岛屿之间的交通线受到了严重威胁。为此，日军企图以打通中国大陆交通线，将侵华日军各部分贯通起来，并联系被切断海上交通的南洋日军，以保护本土和东海海上交通安全。

从1944年开始，在美国空军的援助下，中国西南各地的机场也纷纷建立起来，中国军队在部分地区已经可以掌控一定的制空权。盟军的飞机可以从中国的机场起飞，直接轰炸日本本土，这让日本十分恐惧，因为为了打掉中国的空军基地，日军也要对中国军队发动大规模的进攻。

为了打通中国的大陆交通线，日军累计投入了41万兵力，发动了一号作战计划，中国则称之为豫湘桂会战。就在这胜利的前一年，国民党军在中国战场上却发生了前所未有的大溃败。战役的第一阶段，日军出动15万兵力进攻河南，国民党军则集中了35万到40万兵力，但是此战打的十分被动，由于国民党军内部腐败，各部一触即溃，37天丢掉了38座城市，郑州，洛阳，新郑等地纷纷沦陷，蒋鼎文，汤恩伯率领国军主力节节后退。

豫中战役结束后，日军又立刻集中20万军队向湖南发动进攻，40万中国军队迎战，但是依然以惨败告终，长沙，衡阳纷纷沦陷。长衡会战结束后，日军从湖南，广东，越南三个方面向广西发动进攻，桂林，柳州等地也先后丢失，第四战区司令张发奎把司令部移到了河池镇，之后有撤到了六寨镇，准备向贵州附近撤离。

1944年11月10日，柳州沦陷之后，一路上都是逃难的难民，铁路，公路上挤满了人群。此时国民党军97军也奉命从贵阳开来，和撤退的93军溃军撞上了，把整个公路挤得走都走不动。93军的溃军还趁机掠夺逃难人群的财物，强奸妇女，把局势搅得很乱。黔桂公路上的难民，长达100多公里，刘寨镇除了第四战区临时指挥部的官兵外，还有数万的灾民。

在众多军民慌乱一团的时候，日军开始攻打河池县六甲镇，当时六甲镇有一个火车站，堆满了大量无法运走的军需物资和武器装备，一旦落日军手中，后果将会十分严重。为此，国民党97军军长陈素农向军委会发报，要求美军派飞机炸毁六甲镇带不走的军需物资，以免这些物资被日军缴获。经过协商后，美军同意出动第十四航空队前去轰炸。但是在轰炸之前，美军的译电员却把美军轰炸的目标六甲火车站误译成了“六寨”，这两地相距100多公里。

1944年11月25日下午一点左右，美军第14航空队的B29轰炸机出现在了六寨镇的上空。当人们看到是美军的飞机后，并没有躲避，有的人还停下来看。但是悲剧发生了，美军飞机在盘旋了一圈后，突然俯冲低飞，扔下了数十枚重型炸弹和燃烧弹，把这个小镇烧成了一片火海，随后美军飞机又盘旋俯冲用机关枪进行扫射，造成大量人员伤亡，被炸毁的还有军用汽车，摩托车和大量军需物资。

此次误炸事件，直接导致国军三名将军阵亡，一名中将两名少将，200多名军官和上千名战士被炸死，还有上万名群众伤亡。张发奎的警卫员被炸成两段，他本人也是有惊无险，逃过了一劫。